I söndags turistade vi i Philadelphia. Vi hade tänkt att vi skulle slicka på Liberty Bell. Precis som Barney och Ted gör i How I met your mother. Det blev inget slickande, men vi fick se en del grejer som de flesta nog inte sett.

Lauren mamma fixade och mekkade för att vi skulle få gå den guidade turen i Independence Hall, eller State House som det kallades förr. Det är gratis att ta turen men man måste boka biljetter till en speciell tid och dessa biljetter tar tydligen slut fort. Så Laurens mamma åkte in tidigar på morgonen för att hämt biljetter åt oss. Vi satt kvar hemma och käkade pannkakor me chokladbitar i, det var lite lyxigt :).

Philadelphia var ju tidigare USAs huvudstad och det var här Declaration of Independence skrevs och undertecknades. Det var just det som guiden pratade om. Turen var väldigt intressant och guiden var jättebra. Råkar man vara i Philly så ska man klart gå den.

Efter turen gick vi och kollade på Liberty Bell. Det var massa folk där så vi vågade inte riktigt slicka på den. Man hade dock kunnat om man velat, den stog helt öppet. Detta fick dock mig att tro att det inte avr den äkta klockan vi fick se.

Vi åkte sedan en tur med Laurens föräldrar för att köpa nya telefoner till dem. På tillbakavägen hämtade vi “chesee steaks”, tydligen väldigt typiskt för Philadelphia. Det är egentligen en baugette med massa ost och strimmlat kött. Det var gott.

Efter maten åkte vi vidare med Lauren och hennes pojkvän Phil till Washington DC. Syftet var helt enkelt att hänga lite mer med dem, men också att få se huvudstaden och ytterligare en stor stad, Baltimore. Vi fick också chansen att se mycket trafik, alltså amerikanskt mycket.

I Washington är man antingen rik eller skitfattig. Så Laurens mamma var lite orolig över att vi skulle bo på ett så billigt ställe. Risken fanns att det skulle sitta lodisar och knarka på trappan. Som tur var var hotellet rätt nice och i ett fint område. Folk som bodde där hade till och med hundar, det var tydligen bra :).  Av någon anledning blev vi också uppgraderade. Rummet skulle Kosta $359 per natt, vi sov där två nätter för typ $190. Det var bra.

Andra dagen i Philadelphia, eller i Prospect Park, så firade vi 4th of July. Har ni någon gång sett Gilmore Girls så var det precis så som de brukar göra.

Det började tidigt, klockan 09.00, med en parad. Vi missade ju såklart den största delen av den då det var så tidigt. Först i paraden var stadens alla kids med utsmyckade cyklar och vagnar, det var någon slags tävling. Den delen missade vi. Efter dem kom stadens uttrycknings fordon, sirenerna dånade mellan husen, helt galet. Hörde man inte dåligt innan så gör man det i alla fall nu.

Det var jag och Christin, Lauren och Phil samt Laurens systerdotter systerson Cameron, 2,5år som tittade på senare delen av paraden.

Paraden gick upp till stadens park och när vi kom dit var det hur mycket folk som helst. Då fick vi se många av dessa utsmyckade cyklar och vagnar, vilket jobb vissa lägger ner. Nästan alla människor hade en Phillies t-shirt på sig. Phillies är Philadelphias basebollag. De som inte hade det hade något med amerikanska flaggan på. I parken mötte vi upp Laurens syster, mamma och pappa.

Vi hängde runt i parken och tittade på lekarna, vuxna människor hoppade säck och körde skottkärra. Vi käkade korv och drack birchbeer. Rätt skumt. Laurens pappa Jody tyckte att det var jättekul att presentera oss för sina kompisar. De träffar nog inte så mycket folk utomlands ifrån, speciellt inte från Sverige. En kille som Christin pratade med trodde att hon var brittisk, det gillade hon :).

När vi hade hängt en stund i parken åkte vi till ett poolområde. Alla i de små städerna runt Philadelphia verkar vara medlemmar i någon simmklubb. Man betalar en årlig summa för familjen och så får man gå dit och bada. Det var en rätt stor utomhuspool med några trampoliner. Det var packat med folk och de allra flesta hade stora lådor öl med sig, det var ju ändå 4th of July :P.

När vi kom fram till poolen var det skitvarmt så vi hoppade i direkt, när vi gick upp försvann solen. Jag somnade dock på filten och så bestämmdes det att vi skulle sticka till någon kvartersfest. Ja, alla grannar plockar fram käk och öl och bjuder in folk från andra ställen och så är det fest på hela gatan. Rätt ballt. Tyvärr så var vi nog där lite tidigt, det var inte så mycket drag. Men det var ändå kul att se.

Vi åkte sedan tillbaka till huset och käkade mer mat. På vägen till huset åkte vi förbi en park som var tillägnad Sverige :). För länge sedan kallades området New Sweden. Ska skriva ett längre inlägg om det ikväll.

Resten av kvällen var vi hemma och lyssnade på Jodys historier :). Han är grymt bra på att prata, en 5 minuters historia blir lätt 25. Ett riktigt orginal, han är en samlare, så han letar runt i containrar efter bra och ha grejer. Han berättade om en tavla han hittat någon gång. Den hade han lyckats sälja för $3500. Rätt bra affär.

Idag har vi tagit oss till Philadelphia. Det var lite mekkigt. Vi hade bokat bussbiljetter från Penn Station till Philadelphia, så vi tog oss ut på morgonen för att åka tunnelbanan till Penn station, det visade sig att vi gått till fel nedgång och fick springa runt en stund innan vi hittade rätt. När vi kommit till Penn Station-stationen så gick vi fel. Vi hittade inte stationen. Jag frågade en korvgubbe som upplyste oss om att bussarna gick från Port Athority, det ligger 10 kvarter därifrån. Så det var bara att springa. Ska du åka buss från New York, så kom ihåg att de går från Port Athority.

Väl där går det inte att läsa sig till vart man ska. Informationsdisken var tom. Efter en stund kom vi fram till att det fanns en till byggnad. Där fanns en snubbe i informationen. Han svarade på frågor som om han hade bandspelare i munnen. Vi följde hans direktioner och kom då tillbaka till huset vi först var i. Där var det 100 personer i kö och typ 40 minuter sent fick vi åka buss. Den här helgen är en stor resehelg så trafiken var hemsk, resan tog ytterligare typ 40 minuter längre än tänkt.

Jaja, när vi kommer fram till Philly och vänter på Lauren så kommer vi fram till att Philly är en rätt mycket fetare stad än New York.

Vi åker hem till Laurens föräldrar som bor i en småstad utanför som heter Prospect Park, på vägen stannar vi på Wawa (Gås på indianspråk), där kan man få mackor som på typ subways, men man beställer dem genom en dator. Man behöver inte prata med nån!

När vi är framme hos Laurens föräldrar hänger vi en liten stund med hennes föräldrar och systerbarn, sen åker vi till ett riktigt stort köpcenter. Liksom Skärholmen, men med kanske 50% fler butiker. Christin köper skor i 40 minuter av en tant på Clarks och hela scenen påminner väldigt mycket om Våra värsta år, men tanten är rätt trevlig.

När vi är tillbaka så käkar vi middag och åker och kollar på ett fyverkeri i staden brevid. Många småstäder kör sitt 4th of july fyrverkeri den 3:E eller 4:E för att spara en slant :). Fyrverkeriet var helt okej men det roligaste var att se hur mycket folk som tagit sig dit. Det var nog tusentals som tittate, alla hade bil för dom är ju feta här, så det blev värsta kaos när alla skulle ut :).

Vi skulle sen åka till en Wal-Mart, men dom var stängda redan 22.30, sugigt. Så vi åkte bara förbi Drive-In banken och Drive-In butiken.

Nu, natti. 4th of July parad klockan 08.00 imorgon. Blir spännande.

Idag har vi typ inte gjort något. Vi har bara traskat runt i kvarteren. Shoppat lite och försökt undvika regnet. Det har stundtals verkligen ööst ner regn. Det suger. Speciellt när det är skitvarmt och jättefuktigt.

Vi hittade Flat Iron Building, så jag tog några bilder och så shoppade vi lite grejer. En skjorta, ett par byxor och ett par skor till mig. Ett halsband och en tröja till Christin. Vi käkade lunch på en mysig liten Venzeuelsk restaurang. De serverade ölflaskor, inga glas, och det var allmänt mysigt. Vi käkade varsin macka och det var fantastiskt gott!

Shoppade lite mer, käkade middag på Taco Bell, jävligt amerikanskt. Inte så bra, men amerikanskt. Sen gick vi hem, men vi stannade på restaurangen precis brevid. Vi såg igår att de hade massa belgare i skyltfönstret. Det var helt enkelt en liten belgo restaurang. Vi borde ha käkat hummer där istället. Nu blev det bara varsin bärs innan vi gick hem. Nu måste vi packa ihop alla saker inför resan till Philadelphia imorgon.

Vi har ändrat reseplanen lite. Vi kommer ta en sväng förbi Washington DC och även en liten tur till Baltimore. Vi sover 2 nätter i Washington, det gör vi för att träffa Lauren lite mer. Och så blir ju chansen att få cutten i Brooklyn mindre ju färre dagar vi är där…:P.

På dag 4 blev det mycket buss. Vi tog oss ner mot södra Manhattan där vi hoppade av bussen dagen innan. Vi hoppade av bussen vid Pier 17, ett av det sunkigare köpcentren här om kring. Vi tänkte byta buss för att ta turen runt Brooklyn. Vi fick dock vänta en stund på bussen så då passade vi på att bli lurade när vi köpte Hot Dog, $3 skulle han ha, har sett på flera ställen att de kostar $1. Nästa gång någon gör sådär kommer jag bli sur och vägra betala. Ett alternativ är kanske att aldrig handla på ett ställe där dom inte har priser på grejerna.

Jaja, vi hoppade på bussen mot Brooklyn. Guiden som var på bussen var helt galen. Han drog dåliga skämt hela tiden. Jag och Christin skrattade som faan medans andra på bussen mest tyckte att han var jobbig. Brooklyn såg nice ut, vi ska ju bo där några dagar nästa vecka. Det blir spännande. Brooklyn Bridge är enormt cool. Vi måste ta en prommenad över den någon dag.

När vi kom tillbaka från Brooklyn tog vi en lunch på en öl-pub. De var ett litet microbryggeri, jag provade en IPA som var klart godkänd och Christin tog en lager som hon också gillade. Efter maten gick vi in i det sunkiga köpcentret Pier 17. Vi gick in i en affär, en butik med massa julgrejer. Jag gick ut ganska fort så Christin fick titta i fred. Sen gick vi fort ut och tog nästa buss mot Uptown.

Vi tog bussen genom Uptown och Harlem. Där såg vi en hel del schyssta byggnader. Guiden berättade vilka som bodde där, vi åkte tex. förbi huset där Sting bor, Seinfeldt i ett annat och massa andra kändisar. På västra sidan var det ganska billigt. Stings lägenhet kostade tex. bara $22 miljoner. På östra sidan var det betydligt högre. Jag kommer ju såklart inte ihåg vad Jackie Kennedys lägenhet kostade. Men vem bryr sig egentligen?

Vi åkte genom Harlem och det första vi såg var en stor billboard med reklam för Hennesy :). Det andra vi såg var Apollo Theatre. Det var jäklig mycket folk runt i kring det stället. Massa folk som gjorde tolkningar av Michael Jackson. Har ni inte koll så är Apollo Theatre stället där han slog igenom.Vi ska nog ta hos en sväng förbi där någon dag nästa vecka och kolla lite närmare.

När turen var klar hoppade vi av på Times Square och letade reda på mat. Vi ville käka på Olive Garden men det var 40 minuters väntetid. Sånt gillar jag inte. Så vi gick planlöst in på en tvärgata och såg ett skumt ställe som hade bilder på maten, maten såg grön ut, inte så bra. Men vi gick in där. Det visade sig dock att vi gick in i restaurangen brevid, det var två rätt nära varandra :). Det var ett BBQ hak och hade fått över 300 priser för sina ribs. Jävlar vad gott det var :).

Vi gick en liten sväng till, handlade varsin Yankees keps så vi ska se ut som New York bor och sen gick vi hem. Dygnet sista timmar gick åt att skriva all den här jävla texten.

Vi tog oss upp mot Times Square direkt på morgonen för att få turistbussbiljetter. Vi handlade sådana fort och hamnade i en feet kö till bussen. Vi/Jag tröttnade rätt fort och så kom vi på den brillianta iden att gå runt kvarteret och gå på en hållplats innan. Där var det inte en människa :P.

Vi åkte buss en stund, hoppade av i SoHo och köpte varsin macka på Subways av alla ställen. Det fanns ingenstans att sitta, varken där eller någon annanstans, så det slutade med att vi käkade ståendes i ett hörn. Då hade vi gått lite vilse och det tog en stund innan vi hittade tillbaka, medans vi gjorde det gick vi förbi en espressomaskinsaffär, den var inte öppen, men i skyltfönstret hade dom både nytt och gammalt, bland annat ett helt gäng med Ranciliodolmar.

Jag tog en espresso på Dean & Deluca, var helt okej, sen hoppade vi på nästa buss. Guiden där tipsade om att man skulle åka till Frihetsgudinnan och Ellis Island på eftermiddagen, då var det mycket mindre folk. Så vi hoppade av där, köpte biljetter och gick på båten. Var kanske 25 människor i kön före. Grymt mycket bättre än dagen innan!

Båtresan tog 15-20 minuter och så fick vi gå runt och kika på statyn. Av någon underlig anledning så måste man ju anmäla innan att man vill gå upp i den, det hade vi ju såklart inte gjort. Men vi har sett statyer förut och utsikten är ju liksom över Staten Island och det vet vi ju hur ocoolt det var. Jag hade hela båtresan och på håll tyckt att statyn var så liten, men jag ångrade mig när vi var där. Den var enorm. Vi hade en audio guide, men jag var mest rädd för regnet och snabbade mig att ta bilder innan det blev helt svart.

Vi hoppade sedan på båten till Ellis Island, där nästan alla immigranter togs om hand. När de kom i land så var det snabba koller som gällde, är du sjuk? Gå dit, är du frisk gå dit, osv. Trots detta tog de faktist emot ca 98% av alla som kom till USA under den stora immigranttiden. Mellan 1890-1915 immigrerade ca 500 000 svenskar till USA via Ellis Island. Runt den tiden fanns ca 5 miljoner människor i Sverige, alltså 10% stack iväg till USA, det var rätt mycket!

När vi var på museet på Ellis Island började det verkligen ösregna :(. När vi hoppade av båten fortsatte det regna och vi hoppade på en turistbuss men satt inne och såg inget. Vi tog oss iaf gratis upp till Times Square igen. När vi kommit dit så slutade det regna. Vi letade reda på någonstans att käka, det blev en skum kinesisk restaurang. När vi kom in visade det sig att den var ganska fin. Jag hade flipflopps på mig, det gillade dom nog inte riktigt och vi fick ett konstigt bort för 8 personer men med bara 2 stolar brevid varandra. Menyn hade huvudrätter från $10 till $80, sådana restauranger är jag alltid lite rädd för. Det gick dock bra och maten var kanonbra!Jag försökte ta med mig vad jag trodde var kvittot, då kinesgubben ritat så fina tecken, men det gick inte, han sprang efter mig i trappen ut :).

Vi tog sen en sväng i kvarteret och sedan tunnelbanan tillbaka till hotellet. På tunnelbanestationen lyckades jag köpa en adapter för strömmen så vi kan ladda alla grejer. Den kostade $8 och jag klassade det som ett klipp, indierna hade försökt sälja dom för både $20 och $30. Jag går nog inte in i en sådan elektronikbutik igen.

Dag 2 gick åt till mycket promenerande. Vi tog med oss vår frukost och letade reda på en park, det var visst lättare sagt än gjort. Bloomberg, New Yorks nuvarande borgmästare, lär ha sagt att ingen NY-bo ska ha mer än 10 minuter till en park. Kan ju vara så att vi inte hittar här, men vår närmsta var 30 minuter.

För dagaen hade vi hade tänkt oss en turistbuss. Men där vi käkade frukost fanns det inga. Vi fortsatte promennera söderut och snubblade över Ground Zero. Det var ganska tråkigt. Man kunde inte se något. Men det sägs att dom har byggt 7 våningar på det nya Freedom Tower, dock ligger 6st under mark. Ytan som nu är tom är ofattbara 65,000 m²! Tänk också att husen var ca 415m höga, det är ett otroligt tomrum som finns där nu.

Vi gick runt Ground Zero och kom ut vid Battery Park City Esplanade. Det ligger mitt i något som kallas World Financial Center. WFC är några höga hus med massa finansfolk i. Precis utanför ligger en marina där det antagligen inte är så billigt att ha sin båt. Det låg några enorma motor- och segelbåtar där. Vi käkade lunch på en uteservering där bland massa finansfolk. Det var rätt dyr lunch men det var väldigt fint.

Vi promenerade ner längs Hudson River till Battery Park, hela den parkremsan är underbar att promenera. Rekomenderas varmt. När vi kommit fram till Battery Park så hade vi tänkt ta båten till Frihetsgudinnan, jag skojar inte när jag säger att kön var 600m lång. Vi stog inte i den.Vi gick några kvarter bort och tog Staten Island färjan istället. Vi tog lite bilder av Nedre Manhattan och Frihetsgudinnan på håll. Vi gick av på SI och det var slöseri med tid, vi gick och gick, åt helt fel håll, jag brände mig såklart, vi hamnade i ett ghetto och skyndade oss därifrån. Staten Island var inte så mycket att ha, men färjan var fin.

Vi tog oss upp mot Times Square för att leta reda på turistbussbiljetter och stannade på en amerikansk diner och käkade en burgare, servitrisen tyckte det var väldigt märkligt att jag ville ha en blodig bisonburgare. Det är lite märkligt, men allt kostar dubbelt så mycket som det står i menyerna här, så det blev ganska dyrt för en liten burgare.

Vi hittade turistbussbiljetterna, men turerna hade slutat gå så vi gick hem igen.

Update: Nej det gjorde vi inte alls, vi hade handlat biljetter till New York Stand Up, stand up klubben som Seinfeldt brukar vara på i serien. Det var roligt, 6 olika komiker av varierande kvalitet. Jag blev dock rätt sur när jag såg vad det verkligen kostade när vi kom dit. Snubben som sålde biljetterna sa att man var tvungen att köpa 2 dricka per person och att det var normala priser, $5 för en bärs. Nej, nej, en bärs kostade $10. Sånt stör mig som faan.

Det här blir dagboken över vår resa. Har du ingen lust att läsa, så vänta på mini-guiden jag kommer skriva när vi kommit hem.

Det tar ca 8h timmar att flyga från Europa till New York. Vi bytte plan i Munchen och resan Arlanda – JFK tog ca 13h. Till det kommer ca 2h innan och så ungefär lika länge tills man blivit godkänd att komma in i landet och tagit tunnelbanan in till stor staden.

Så vi började alltså vi 05.30 hemma och var framme ca 23.00, eller ca 17.00 lokal tid, då hade vi iofs. hunnit med en McDonalds på flyglpatsen.

Vi tänkte att det är bäst att hålla igång en stund till så vi får ordning på dygnet så vi gav oss ut en sväng. Vi bor på de 5 första nätterna på Chelsea Inn i stadsdelen Chelsea. När vi kikade i guide boken på hotellet så såg vi att det brukade anordnas någon slags pride vecka sista veckan i Juni, denna vecka avslutas då med en parad sista söndagen i juni. Vi bor jättenära där det skulle vara så vi gick dit. Vi hade tänkt gå en liten sväng. Men det var sjuukt mycket folk på gatorna så det blev en rätt lång sväng. Vi gick ju såklart lite vilse och hade ingen karta med oss. Men det löste sig till slut. Vi tog varsin slice pizza med oss på vägen hem och somnade rätt tidigt efter sisådär 25 timmars uptime.

A couple of weeks ago we went to Germany and a "small" town called Bochum in the Rhur Area, to visit some friends that Christin got to know when she was in England. Here’s the story, or at least the pictures :P

We started off with eating a typical German schnitzel and finished the meal with a vanilla pudding that Christin forced Katinka to buy (:P)because we don’t have that in Sweden.
Katinka and Sebastian did the wash and me and Christin was just relaxing :).

After the dinner we went for a walk through the large park in Bochum and ended up in a nice pub and had a couple of beers. When we walked back to Katinka and Sebastians place we passed what Sebastian calls Bochums "Eifeltower" :).

The next day we went to Essen, a sligthly larger city and here I found whom to call next time I want a party – “Gulaschkanone” :). We had a afternoon tea/coffe/very bubbly cappucino. Then I found the “Sausage man”, I asked Katinka to buy a sausage for me and then I asked the Sausage Man if I could take a picture, but I don’t think i understood anything :). Well, the sausage was very nice :).

For some reason they had like the worlds biggest cake in Essen. It was very, very big! And it tasted real nice.

In Essen they have a very big, kind of museum of the industrial age. It’s a huge place that earlier was a coalmine. The place is called Zeche Zollverein and it was quite cool. I took som “arty” pictures there:

I found a nice symbolism in the picture with the bolts, It’s just like one among the others. It was probably like this the workers in this factory felt. This picture is also a very nice proof of what a lens with 1.4 apparture can give you :).

Sebastian, Katinka and Christin

When we were walking to Bochum city we passed a “Bismarck Tower”, it’s a pretty high tower and to be a good german you should climb the steps atleast once a week(or mayby once a month). Well you have a nice view from the top.

If you go to Bochum you have to have “Currywurst”. It’s sausage and currysauce, real nice! You should also have a beer from Fiege, a local brand that also was very neat. (If you go to Essen, don’t try their local beer it sucks!)

Just a nice tree in the park. I like how the leavs on the ground complements the tree in this picture.

The Germans idea of art? No, it was the german kids idea of art :).

And some funnyfaces :)

Thank you Katinka and Sebastian for a wonderful stay!